Propionsäure ist eine organische Säure und wird natürlich von Bakterien produziert. Der Konservierungsstoff Propionsäure wird allerdings synthetisch hergestellt. Er wird eingesetzt, um das Wachstum von Schimmel, Hefen und Bakterien einzudämmen. Zugelassen ist Propionsäure in bestimmten Mengen nur zur Konservierung von industriell hergestellten Backwaren, wie abgepacktem Brot oder Aufbackbrot.